Первый автомобиль под именем Opel Kadett был выпущен еще в 1936 году. До 1939 года с конвейеров сошло сто семь тысяч этих автомобилей.

После окончания Второй мировой войны часть оборудования с уничтоженных заводов Opel перешла к Советскому Союзу, начавшему выпуск этого первого Opel Kadett под всем нам известной маркой Москвич.

В 1962 году заново отстроенный завод немецкой компании начал производство Opel Kadett А.

В 1965 году состоялась премьера Opel Kadett В.

В 1972 году начался выпуск Opel Kadett С.

В 1979 году стартовало производство Opel Kadett D, который добился хорошего положения в Golf-классе и помог немецкому автопроизводителю пережить экономический кризис.

Наконец, в 1984 году состоялась премьера Opel Kadett Е, первоначально включавшего в гамму модификаций трех- и пятидверные хэтчбеки, спустя год к которым присоединились пятидверные универсалы и четырехдверные седаны.

Линейка силовых агрегатов модели включала в себя 1,2-, 1,3-и 1,6-литровые двигатели, «позаимствованные» у предыдущего поколения, а также семидесятипятисилный вариант 1,3-литрового силового агрегата 13S.

В 1985 году начался выпуск «заряженного» Opel Kadett GTE, оснащавшегося 1,8-литровым 115-сильным агрегатом 18Е с системой впрыска топлива и каталитическим нейтрализатором отработавших газов.

Еще спустя год в моторную линейку вошли более мощные и экономичные силовые агрегаты — 1,6-литровый 82-сильный и двухлитровый 115-сильный.

В 1987 году состоялась премьера Opel Kadett GSi 16V, оснащаемого стопятидесятисильным четырехцилиндровым силовым агрегатом, а моторную линейку дополнил 1,8-литровый 112-сильный силовой агрегат с системой Ecotronic, 1,4-литровый шестидесятисильный агрегат 14NV заменил 1,3-литровый мотор с идентичным мощностным показателем мощности, линейка дизельных моторов пополнилась 1,7-литровым 57-сильным 17D.

В 1991 году производство модели Kadett было свернуто, и на рынок вышла заменяющая ее в линейке Opel Astra, выпуск которой стартовал через два дня после окончания производства «Кадета».