К корпусу двигателя относятся: цилиндры, головки цилиндров или головки блока, картер с масляным поддоном, уплотнительные прокладки, сальники и детали крепления. Форма корпуса двигателя зависит от числа, расположения и группировки цилиндров, типа охлаждения и конструкции механизма газораспределения.

В современных автомобильных двигателях с жидкостным охлаждением цилиндры и верхняя часть картера представляют собой единую отливку, называемую блок-картером. Нижняя часть картера является масляным поддоном. Головку блока цилиндров обычно делают съемной, общей на несколько цилиндров.

В двигателях с воздушным охлаждением цилиндры отливаются отдельно и на каждый цилиндр, как правило, устанавливается отдельная головка.