Автомобили по типу разделяются на легковые, грузовые и специальные. Легковые автомобили- предназначены для перевозки пассажиров. Они обладают высокими эксплуатационными качествами (большой скоростью движения, комфортабельностью, высокой приемистостью и т.д.) и рассчитаны на перевозку не более семи пассажиров. Грузовые автомобили — служат для перевозки войск, различных грузов и военно-технического имущества, а так же для буксировки прицепов. Автомобили, предназначенные специально для буксировки артиллерийских систем и другой техники, называются тягачами; автомобили, предназначенные для буксировки полуприцепов — седельными тягачами.

Специальные автомобили предназначены для установки на них различных кузовов и оборудования. Это санитарные, штабные и пассажирские автобусы, подвижные авторемонтные мастерские, автоцистерны, водомаслозаправщики и т.п. Каждый тип автомобилей имеет определенную грузоподъемность, измеряемую для легковых автомобилей, санитарных и пассажирских автобусов числом мест, а для грузовых автомобилей — числом тонн полезной нагрузки. Тягачи, кроме того, характеризуются допустимым для конкретных дорожных условий общим весом прицепа (артиллерийской системы), выраженным в тоннах. По своей способности преодолевать различные дорожные препятствия автомобили разделяются на две группы:

1.Обычные двухосные или трехосные автомобили с приводом собственно на одну или две задние оси, предназначенные для движения в основном по дорогам с твердым покрытием.

2.Автомобили повышенной проходимости, предназначенные для движения не только по дорогам с твердым покрытием, но и по разбитым грунтовым дорогам и бездорожью.

У автомобилей повышенной проходимости имеется, как правило, привод на все оси. Колеса таких автомобилей снабжены шинами большого профиля с сильно развитыми грунтозацепами.